El zoólogo Jordi Casamitjana explica algunas de las razones por las que la miel no se considera un producto vegan-friendly
No recuerdo cómo sabe.
Desde que descubrí el jarabe de arce orgánico cuando visité Canadá en 2006, mi memoria ha reemplazado el sabor de la miel con el sabor de esta versión libre de crueldad. No en vano, ya que, en esencia, estamos hablando de un producto muy similar procedente de plantas: el sab/néctar concentrado. Lo que sí recuerdo de la miel es su pegajosidad y su abrumadora dulzura (demasiado dulce para mí), mientras que el jarabe de arce parece tener la cantidad perfecta de ambas propiedades físicas. Para mí, el helado de soja con fresas, nueces y sirope de arce orgánico (debe ser orgánico para asegurarse de que no se haya filtrado con productos animales) se ha convertido en un verdadero placer divino solo para consumir en celebraciones muy excepcionales.
No necesito comer miel y siento que las alternativas que uso ocasionalmente en la comida son muy superiores. Y no necesito usar miel para cosméticos o productos similares, ya que nunca los usé en primer lugar. Entonces, eliminar completamente los productos de abejas de mi vida cuando me hice vegano hace más de veinte años fue muy fácil, y nunca los he extrañado.
Sin embargo, sé que algunas personas basadas en plantas, y algunas personas que se hacen llamar veganos, todavía consumen miel y productos de abejas, y peor aún, algunos de estos últimos explotan «sus propias» abejas en sus «granjas» de patio trasero e incluso dicen son beegans (abeja + vegan). Nunca entendí por qué, ya que la miel no es un producto esencial de ninguna manera. No contiene ningún nutriente esencial que no se pueda obtener fácilmente con otros productos de origen vegetal, y su sabor y textura se replican fácilmente.
Encuentro bastante extraño que algunos veganos que nunca comerían un huevo o usarían cuero insistan en que sus vidas se arruinarían si no se les permitiera comer un poco de miel. Para mí es tan bizarro como si los veganos insistieran en poder comer algo de marisco (¡espera, existen! los llamados ostreoveganos que insisten en que necesitan comer ostras y mejillones para sobrevivir), o comerse los huevos de unas aves. (espera, ¡ellos también existen! los llamados veganosque insisten en que necesitan comer los huevos de las gallinas que tienen en sus patios traseros). Ok, todo esto me suena extraño, pero si usted es uno de ellos, es posible que no entienda el punto que estoy tratando de hacer. ¿Qué pasa con los veganos que insisten en que necesitan comer queso elaborado con leche de vaca criada en condados que tienen nombres que comienzan con la letra «c» (como Cheshire o Carmarthenshire)? Eso sería raro, ¿no? Bueno, así es como me siento cuando oigo hablar de beegans, veggans y ostreovegans .
Desafortunadamente, no puedo simplemente descartarlos como si fueran una especie de terraplanistas porque están teniendo un efecto diluyente desagradable en el importante concepto del veganismo, y esto puede llevar a que más animales sufran y mueran a manos de los humanos, y eso es no en. Teniendo en cuenta que uno de mis animales favoritos son las avispas sociales, y las estudié durante años, sería inconsistente de mi parte si no tratara de defender públicamente a las abejas, sus primas.
Por lo tanto, debo argumentar por qué los humanos que consumen miel (que podrían llamarse amantes de la miel ) se equivocan al llamarse «veganos» y esperar que los aceptemos en la comunidad vegana con los brazos abiertos como aceptamos a los eco-veganos, veganos de justicia social. , veganos espirituales, veganos de vanguardia e incluso veganos saludables (no todos los veganos aceptan todo esto, pero yo lo hago de todos modos).
Entonces, si vale la pena, tendré que explicar por qué los veganos no consumen miel.
Lo que dicen los fundadores veganos
Una de las ventajas de ser vegano es que la Vegan Society se puede utilizar como referencia de estándares en lo que se refiere a la práctica vegana. Es útil tener todavía disponible para consulta la organización que creó la palabra “vegano” y definió por primera vez el veganismo. Ante la duda de si algo es apto para veganos o no, vale la pena consultar con la Vegan Society, porque aunque esto no significa que tengas que estar de acuerdo, sí significa que tendrás una buena idea sobre lo que probablemente son los veganos “ortodoxos” de toda la vida. para pensar en ello.
Entonces, ¿qué dice la Vegan Society sobre la miel? Lo ha rechazado desde el principio, aunque con el tiempo los amantes de la miel comenzaron a contraatacar . En 1944 (cuando se creó la sociedad), la miel era considerada no vegana por la mayoría de sus miembros (aunque se ha informado que algunos miembros fundadores, como Mable Cluer, seguían consumiéndola). Esto es lo que escribió Donal Watson, el fundador más conocido de la sociedad, en 1945 :
“En la reunión del comité, la cuestión del uso de la miel requería una consideración especial y la decisión de eliminarla de la dieta vegana requerirá, en la mente de algunos lectores, una justificación. Aquellos de nosotros que eliminamos los productos lácteos antes que la miel nos encontramos con muchas críticas de personas que, tal vez en defensa de su propio consumo de leche, sostenían que la producción de miel implicaba una explotación “mucho peor” que la asociada con la producción de productos lácteos, ya que simple razón de que se trata de un número inconcebible de criaturas.
Que la explotación sea peor o no, no afecta el hecho de que la miel es un producto animal (proveniente del estómago de la abeja), y que la explotación está involucrada en su producción para uso humano. Esto fue probado por la respuesta muy concisa recibida por un miembro que escribió al Sr. AW Gale, propietario de Honeybee Honey preguntando si la miel vendida bajo este nombre excedía los requisitos de las abejas…
…Se consideró la sugerencia de que los veganos con disposición humanitaria podrían criar sus propias abejas y tomar solo el excedente de miel, reduciendo así la explotación, pero se argumentó que permitir el uso de miel producida en condiciones tan mejoradas sería difícil de discutir. contra el uso de leche producida en mejores condiciones. El consumo anual de miel inglesa es sólo de una décima parte de una libra por cabeza, por lo que su eliminación no puede ser una privación grave y ciertamente no puede poner en peligro la salud.
El comité acordó, por lo tanto, que al eliminar la miel, el veganismo ganaría por la mayor consistencia de su constitución”.
Creo que todos estos argumentos son sólidos y aún relevantes, y la decisión de los fundadores fue correcta. Sin embargo, ha habido informes de que, unos años más tarde, después de la presión de los amantes de la miel , las «reglas» se relajaron y la miel no fue tan mal vista por los veganos durante un tiempo, pero desde 1988 (año en que se dio la definición oficial de veganismo). finalizado), se ha considerado oficialmente “no vegano”.
Hoy en día, la política de la Vegan Society al respecto es la siguiente: “ La miel es probablemente el producto que con más frecuencia se confunde con apto para veganos. Hay una idea errónea común de que las abejas melíferas hacen su miel especialmente para nosotros, pero esto no podría estar mucho más lejos de la verdad. La miel es hecha por abejas para abejas, y su salud puede ser sacrificada cuando es cosechada por humanos. Es importante destacar que la recolección de miel no se correlaciona con la definición de veganismo de The Vegan Society, que busca excluir no solo la crueldad, sino también la explotación”.
¿Aún no estás convencido? Vale, podemos ir mucho más lejos en el tiempo y ver qué pensaban otros veganos destacados (aunque no podían definirse con esta palabra porque aún no se había inventado) sobre consumir miel. Abul ‘ala Al-Ma’arri fue uno de los más grandes poetas no religiosos de principios del siglo XI en la Edad de Oro del Islam (era de donde hoy llamamos Siria), y era un vegano ético adecuado según los estándares actuales. que vivió hasta los ochenta años sin utilizar ningún producto animal. En uno de sus poemas, escribió…
“No comáis injustamente el pescado que el agua ha dejado, ni codiciéis como alimento la carne de los animales sacrificados, ni la blanca leche de las madres que destinaron su puro trago a sus jóvenes, no nobles damas. Y no entristezcáis a los pájaros desprevenidos llevándoos huevos; porque la injusticia es el peor de los crímenes. Y perdona la miel que las abejas obtienen laboriosamente de las flores de las plantas aromáticas; porque no lo guardaron para que pudiera pertenecer a otros, ni lo juntaron para merced y regalos. ¡Me lavé las manos de todo esto, y desearía haber Percibido mi camino antes de que mi cabello se pusiera gris!
Él ya sabía que consumir miel estaba mal… hace más de 700 años.
Lo que dicen los veganos éticos hoy
Las abejas son seres sintientes con capacidad de sufrimiento. Si otros artrópodos, como los crustáceos decápodos, han sido reconocidos oficialmente como seres sintientes , debería ser obvio que las abejas sociales, con sus sociedades muy sofisticadas, alta inteligencia y comunicación compleja (el famoso baile para decirles a sus hermanas dónde hay buena comida). , qué tan lejos está y cuánto hay, se conoce desde la década de 1970) también son sensibles. Ha habido muchos estudios que muestran cómo las abejas sienten dolor , y algunos sugieren que no solo son sensibles, sino que también poseen conciencia.. Por lo tanto, como cualquier otro ser sintiente, si son explotados en contra de su voluntad y si son estresados, heridos o asesinados por humanos durante dicha explotación, los veganos no deben participar en ella, y la forma más común de hacerlo es no hacerlo. comprar o consumir los productos de dicha explotación.
Soy un vegano ético (lo que significa que sigo la definición oficial de veganismo al máximo) y no he consumido miel desde que me hice vegano en 2002. Pero esto no se debe a mi afinidad por las avispas (puede leer sobre esto en mi artículo “ Lo que pasa con las avispas ”). La mayoría de los veganos éticos que conozco tampoco consumen miel ni productos de abejas, así que no soy solo yo (los veganos dietéticos que solo aplican el veganismo en su dieta son mucho más propensos a consumir miel, y las personas a base de plantas a las que solo les importa sobre su salud y estado físico aún más, pero en mi experiencia, la mayoría de estos tampoco lo consumen). ¿Por qué? Porque es una explotación cruel de los seres sensibles, que los veganos éticos tratan de evitar. Resumo las principales razones en mi libro “Vegano ético: un viaje personal y político para cambiar el mundo ”. Esto es lo que escribí:
“Es posible que haya notado que la miel está en la lista de ingredientes que evito, y puede pensar que esto es controvertido porque algunos veganos la comen. Es muy sencillo, de verdad. Desde un principio, la Sociedad Vegana incluyó la miel en la lista de sustancias no aptas para veganos, ya que proviene de la explotación animal. Cuando los apicultores sacan la miel de una colmena, la reemplazan con un sustituto del azúcar significativamente peor para la salud de las abejas. En la apicultura convencional, las abejas se crían selectivamente para aumentar la productividad, como en cualquier otro tipo de agricultura, lo que cambia sus genes y aumenta su susceptibilidad a las enfermedades. Las colmenas también se matan a veces para mantener bajos los costos, las abejas obreras individuales a menudo sufren daños o mueren accidentalmente durante el proceso descuidado de retirar la miel, y las abejas reinas a veces se mutilan para evitar que se vayan.
Las abejas recolectan néctar por una sola razón, para alimentar a su colonia en invierno cuando no hay flores alrededor. Cuando la miel es robada constantemente de sus reservas de invierno (ya sea por apicultores comerciales o de traspatio), las abejas están bajo estrés todo el tiempo, tratando de recuperar los niveles. Para las abejas, hacer miel a partir del néctar es una tarea enorme. Vuelan hasta 1500 flores al día para recolectar suficiente néctar para llenar sus estómagos (tienen dos), y una abeja produce solo una doceava parte de una cucharadita en su vida. Además, cuando los apicultores usan humo para ‘apaciguar’ a las abejas antes de abrir la colmena, lo que pueden estar haciendo en realidad es estresarlos más: las abejas piensan que se acerca el fuego y comen miel en pánico en caso de que necesiten escapar y encontrar otro. lugar para vivir. Porque están ocupados haciendo esto, y su sentido del olfato puede adormecerse, haciéndolos menos propensos a oler una feromona de «alarma», pueden estar menos inclinados a picar al apicultor. Ningún vegano ético puede ignorar todo esto, y los jarabes de arce, agave, manzana u otros son sustitutos perfectamente adecuados de la miel”.
Al igual que en la agricultura industrial, las abejas melíferas producidas comercialmente se crían en grandes cantidades en lugares particulares, lo que aumenta las posibilidades de desarrollar nuevas enfermedades y propagarlas. Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH), el trastorno del colapso de colonias es un término acuñado para describir la desaparición o muerte de colonias enteras, y varios virus, incluido el virus de la parálisis aguda de Israel, se han asociado con él (al igual que la presencia de plaguicidas en el medio ambiente). La WOAH enumera seis enfermedades de las abejas: acarapisosis, loque americana, loque europea, infestación por escarabajos pequeños de la colmena ( Aethina tumida ), infestación por tropilaelaps y varroosis.
Este último es causado por un ácaro, y esta enfermedad se encuentra en todo el mundo excepto en Australia y la isla sur de Nueva Zelanda. La infección se propaga por contacto directo de abeja adulta a abeja adulta y por el movimiento de abejas y crías de abejas infestadas. Para evitar estas enfermedades, los productores a gran escala tratan sus colmenas con antibióticos (que terminan en la miel que consume la gente). Los apicultores a menudo responden a las infestaciones quemando todas sus colmenas, un acto cruel similar al genocidio.
Por qué los ecologistas tampoco deberían consumir miel
La Vegan Society tiene incluso más argumentos en contra del uso de la miel que los que mencioné en mi libro, y algunos de ellos serían muy relevantes para los ecologistas. Por ejemplo, mencionan cómo la reproducción masiva de abejas melíferas afecta a las poblaciones de otros insectos que compiten en busca de néctar, incluidas otras abejas silvestres (como las muchas especies de abejas solitarias que existen).
Al igual que las vacas o los cerdos, las abejas domésticas ahora son animales de granja genéticamente modificados criados para los intereses humanos, y criar grandes cantidades de ellas y mover las colmenas de un área a otra (la llamada apicultura migratoria), es algo que los apicultores comerciales suelen hacer. Y como en la agricultura industrial, el medio ambiente paga el precio. Las colmenas cultivadas pueden abrumar un área, alejando a otras abejas silvestres nativas de las fuentes de alimento. También pueden ayudar a las plantas no nativas a superar a las plantas nativas que las abejas nativas necesitan, pueden dañar las flores y pueden tomar el néctar de una planta sin polinizarla, ya que la planta evolucionó para ser polinizada por otra especie.
Debido a la industria de la miel, el número de abejorros nativos ha disminuido. Esto no se debe solo a que compiten por el alimento, sino también a que las abejas propagan enfermedades en la naturaleza. Un estudio de 2019 encontró que los virus en las abejas manejadas se están extendiendo a las poblaciones de abejorros silvestres a través del uso compartido de las flores, y los autores recomiendan que los colmenares comerciales deban mantenerse alejados de las áreas donde hay especies de polinizadores nativos vulnerables, como las especies en peligro de extinción. abejorro parcheado oxidado.
En septiembre de 2021, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. anunció que el abejorro americano ( Bombus pensylvanicus ), cuyas poblaciones se han desplomado en casi un 90 %, puede justificar la protección de especies en peligro de extinción. La disminución de esta especie es parte de una tendencia a la baja en muchas de las 46 especies de abejorros y 3600 especies de abejas nativas en los EE. UU.
El Bumblebee Conservation Trust en el Reino Unido escribe en su sitio web sobre las causas de la disminución de las poblaciones de abejorros silvestres: «El efecto de reducir la calidad del hábitat disponible se ve exacerbado por una mayor competencia, por ejemplo, con abejas melíferas o abejorros criados comercialmente».
Además, la miel en sí no es el maravilloso producto que los amantes de la miel creen que es. Gran parte de la miel del mundo proviene de abejas que polinizan cultivos de monocultivo propensos a la contaminación por pesticidas y herbicidas. Un estudio a gran escala encontró que el 75% de las muestras de miel tomadas en todo el mundo estaban contaminadas con pesticidas. Además, según la base de datos nacional de nutrientes del USDA , alrededor del 82 % de la miel está hecha de azúcar en cantidades suficientes para dañar los dientes.
El mielorismo y el veganismo no son compatibles
En resumen, explotar abejas para producir miel para humanos no es bueno para la salud de las personas, no es bueno para el medio ambiente, no es bueno para las abejas silvestres locales, y definitivamente tampoco es bueno para las abejas de cultivo, quienes sufrirán su explotación. . E incluso si trata de evitar la mayoría de estos daños manteniendo una colonia de abejas en su patio trasero, si todavía roba la miel de su colonia a la fuerza en contra de la voluntad de las abejas, todavía las está dañando.
Como los veganos queremos evitar que se haga daño a cualquiera que pueda ser dañado (el antiguo concepto de ahimsa ), es por eso que no consumimos miel. Tan sencillo como eso.
Sin embargo, sé que las circunstancias mentales de las personas a veces las obligan a apegarse a algunos alimentos que saben que no deben comer, pero de alguna manera no pueden evitarlo. Esta compulsión puede estar relacionada con algo muy profundo en su psique que les impide reemplazar la miel de abeja con cualquier alternativa dulce y pegajosa dorada libre de animales (jarabe de jengibre, jarabe de arroz, jarabe de agave, jarabe de dátiles, jarabe de diente de león, jarabe de arce, jarabe a base de manzana). Honea vegana o néctar de coco). No es para preocuparse. Incluso en estos casos, se puede encontrar una solución libre de abejas. La start-up de California MeliBio utiliza procesos de fermentación de precisión para producir lo que ellos llaman miel molecularmente idéntica a la producida por las abejas pero sin el uso de ninguna abeja (ni siquiera células de abeja).
Si eso no es suficiente, si a pesar de todas las alternativas y la información disponible sobre el daño que está causando la industria de la miel, las personas que se describen a sí mismas como veganas aún consumen miel hecha de abejas, no las clasificaría como veganas a menos que alguien las obligue. otra persona para consumirlo, tal vez por sus padres. A menos que me esté perdiendo algo, creo que esto significa que no les importa lo suficiente. Es posible que no les importen las abejas porque pueden pensar que no son conscientes, a pesar de la evidencia. Es posible que no les importe el medio ambiente porque es posible que no crean en la investigación que muestra cómo la industria de la miel lo afecta. Y es posible que tampoco les importe mucho su salud porque para ellos es más importante endulzar sus papilas gustativas.
Para mí, esta falta de cariño es lo que hace que los amantes de la miel y las abejas no sean veganos. Nosotros, los veganos, puede que no seamos perfectos, y es posible que no siempre podamos evitar dañar indirectamente a otros seres sintientes con nuestras elecciones. Pero al menos nos importa, y cuando encontramos mejores formas de evitar el daño, estamos ansiosos por probarlas. Eso es lo que nos hace veganos, los constantes intentos de excluir todas las formas de explotación y crueldad animal, sin importar cuán exitosos seamos en lograr tal exclusión. Pero si no lo intenta, si busca excusas para no intentarlo y rechaza las alternativas veganas de miel en lugar de la miel animal, no debería sorprenderse si los veganos cuestionan su derecho a la identidad vegana; esto puede sonar como una barrera vegana ., pero es el buen tipo de vigilancia.
Nosotros, los veganos, nos preocupamos por los caballos y los burros y por eso no los montamos , nos preocupamos por los elefantes y los peces y por eso no visitamos zoológicos ni acuarios, nos preocupamos por los perros y los gatos y por eso lo hacemos no los tratemos como propiedad , nos preocupamos por las ovejas y las cabras y por eso no usamos lana , y nos preocupamos por las abejas y por eso no consumimos miel.
Me importan las abejas. Los sociales en grandes colmenas siendo molestados por la gente, y los solitarios tratando de sobrevivir por sí mismos en un mundo hostil. Las abejas me hacen sonreír. Recuerdo encontrarme con ellos con alegría mientras están ocupados trabajando en el campo. Recuerdo saludarlos con alegría dando la bienvenida a la primavera en los parques de Londres. Recuerdo verlos con admiración cuando protegen a su madre durante los enjambres migratorios.
Pero no recuerdo cómo sabe la miel, y esto es algo bueno.
Jordi Casamitjana
“Originalmente de Cataluña, pero residente en el Reino Unido desde hace varias décadas, Jordi es un zoólogo vegano y autor, que ha estado involucrado en diferentes aspectos de la protección animal durante muchos años. Además de la investigación científica, ha trabajado principalmente como investigador encubierto, consultor de bienestar animal y defensor de la protección animal. Ha sido un vegano ético desde 2002, y en 2020 aseguró la protección legal de todos los veganos éticos en Gran Bretaña contra la discriminación en un caso histórico del tribunal laboral que se discutió en todo el mundo. También es autor del libro ‘Ethical Vegan: un viaje personal y político para cambiar el mundo‘. ”
Articulo extraído de https://veganfta.com/ethical-vegan